A medida em que a população cresce, aumenta o consumo e como consequência a geração de resíduos sólidos também cresce de forma exponencial. Entretanto, vivemos em um mundo moderno em que diversas tecnologias são desenvolvidas trazendo soluções inovadoras para reduzir os danos ambientais, promovendo a sustentabilidade e transformando a forma como lidamos com os resíduos.
Antigamente, os resíduos eram tratados apenas como lixo, com pouca distinção de sua classificação. O seu ciclo era basicamente a coleta, transporte e destinação final, que geralmente era em lixões ou aterros inadequados. A criação de Leis como a Política Nacional de Resíduos Sólidos (PNES) em conjunto com novos recursos e métodos de tratar esse ciclo, como a economia circular, gerou mais eficiência e sustentabilidade. Abaixo estará listada algumas inovações e tecnologias na gestão de resíduos sólidos.
Automação na coleta e triagem – para os processos de coleta, separação e processos podem ser utilizados sensores inteligentes e algoritmos de machine learning como lixeiras inteligentes com sensores de enchimento e sistemas de rastreamento por GPS, que permitem otimizar as rotas e coletas, reduzindo custos e emissões; triagem automatizadas por tipo de material em centros de reciclagem; e monitoramento em tempo real da produção de resíduos em indústrias e cidades. Algumas cidades como São Paulo já possuem sensores de lixo, esses dispositivos são instalados em lixeiras e informam quando estão cheias, otimizando as rotas de coleta, economizando tempo e combustível.
Automação e robótica na triagem – Há também robôs com visão computacional capazes de separa plásticos, metais e papeis com mais rapidez e precisão, reduzindo riscos ocupacionais e aumentando significativamente as taxas de reaproveitamento.
Inteligência Artificial e Análise de dados – o uso das Big Data e da IA possibilita prever a geração de resíduos, identificar padrões de consumo e apoiar a tomada de decisões estratégicas por gestores públicos e privados. Essas ferramentas possibilitam um planejamento mais eficiente e baseado em dados reais.
Nanotecnologia para remediação e reciclagem avançada – essas tecnologias permite o desenvolvimento de novos materiais capazes de absorver poluentes, recuperar metais preciosos ou melhorar o processo de reciclagem química. Existem os nanofiltros que são utilizados para o tratamento de chorume em aterros sanitários. Há também as nanopartículas catalizadoras que são usadas para acelerar reações químicas em resíduos industrias, já para os resíduos perigosos são as tecnologias de encapsulamento.
Economia circular e rastreabilidade – tecnologias como o blockchain estão sendo aplicados para rastrear os resíduos, desde a sua geração até a destinação final. Com ela é possível melhores resultados na logística reversa, ampliar a transparência e estimular a responsabilidade entre empresas, governo e consumidores, além de promover a reutilização, reciclagem e a regeneração de recursos e criar sistemas mais resilientes e sustentáveis.
Inovação em compostagem – métodos de compostagem são utilizadas para tratar resíduos orgânicos, transformando-os em adubo e biogás. Algumas tecnologias utilizam sensores que monitoram parâmetros importantes como ph e umidade, além de acelerar o processo. O acesso a informações também possibilitou a aderência de maior quantidade de famílias a esse tipo de tratamento.
Valorização energética e tratamento de resíduos – além da compostagem, outras inovações como biodigestores, pirólise, blendagem para coprocessamento e tecnologias Waste-to-Energy (WtE) permitem transformar resíduos orgânicos e rejeitos em energia, biogás ou biofertilizantes.
Plataformas digitais e aplicativos – a educação ambiental e a implantação dos 5R’s são maneiras eficaz de reduzir a produção de resíduo e a criação de aplicativos e sistemas digitais facilitou na disseminação de informações. Alguns aplicativos permitem que a população reporte problemas como lixeiras cheias ou descarte irregular.
Novos materiais e ecodesign – as embalagens tem sido pensadas e remodeladas para materiais potenciais poluidores para biodegradáveis, compostáveis ou totalmente recicláveis, aliado ao ecodesign, aumentando o reaproveitamento dos materiais.
Esses métodos inovadores e tecnológicos trouxeram grandes beneficiação para o meio ambiente e a sociedade no geral. Alguns desses benefícios são redução da poluição ambiental, diminuição de custos operacionais, aumento da vida útil dos aterros sanitários e contribuição para metas climáticas e indicadores ESG.
Sendo assim, as tecnologias desempenham um papel essencial na promoção de soluções sustentáveis para o gerenciamento de resíduos sólidos. Uma boa gestão de resíduos pode trazer benefícios tanto para empresas como redução de custos, eficiência no processo desde a geração até a destinação final e aumento da produtividade quanto para a sociedade como redução de aterros, melhores logísticas e um ambiente mais limpo e sustentável.